Vốn là cô gái đơn giản và hình thức bình thường, Liên chưa bao giờ mơ tưởng mình sẽ trở thành lọ lem trong chuyện cổ tích, cho đến một ngày cô gặp và yêu Tùng. Tình yêu trong sáng của cô sinh viên nghèo với chàng công tử nhà giàu một thời đã khiến cho bạn bè Liên ngưỡng mộ và ghen tỵ. Một đám cưới rình rang diễn ra, dù Liên đã vấp phải sự phản đối của gia đình Tùng, đặc biệt là Chi - cô em gái mới 16 tuổi của Tùng.

 

Chi vốn là một cô tiểu thư ham chơi chính hiệu nên không thể chấp nhận được việc anh trai mình cưới về một người vợ giản dị, quê mùa như Liên. Nói xấu, đặt điều phá hoại chuyện tình cảm của anh trai đủ kiểu không thành, Chi ấm ức chấp nhận việc Liên trở thành chị dâu mình nên không bao giờ gọi Liên một tiếng chị rõ ràng mà luôn dùng cách nói trống không. Trong khi đó, Liên luôn biết cư xử đúng mực, cô nhận ra mặc dù bố mẹ chồng của mình luôn tỏ ra xa cách nhưng thực chất ông bà luôn chuẩn mực trong cách cư xử và không bao giờ bênh Tùng khi anh sai. Riêng đối với Chi – cô con gái nhỏ có tính khí đỏng đảnh, mẹ và chồng cô luôn yêu chiều hết mực. Tùng kể ngày xưa mẹ có tuổi rồi mới sinh Chi nên cô bé hay ốm đau, càng nhận được nhiều tình thương yêu đùm bọc của gia đình.

 

Công việc bác sỹ của Liên ở bệnh viện trung tâm thành phố bận rộn đến nỗi hầu như không có thời gian nghỉ ngơi. Ngoài giờ làm Liên, tất bật về nhà cơm nước cho gia đình. Có những hôm Liên về muộn vẫn chạy qua chợ mua thức ăn, những món ăn được mua sẵn khiến Chi không hài lòng, giận dỗi chê bai rồi nhịn đói về phòng. Tùng lên tiếng nhắc nhở Chi ở nhà không hộ chị dâu cơm nước thì Chi nói việc ấy là của ôsin, mà ôsin ấy chắc chắn là Liên. Sinh nhật Chi, Liên tỉ mỉ chọn một chiếc váy đắt đỏ so với trang phục hàng ngày của cô, những tưởng em chồng sẽ thích và thay đổi thái độ với cô, nhưng Chi thẳng thắn chê chiếc váy xấu, rẻ tiền khiến Liên tủi thân suýt khóc. 

Có lần Liên thấy Chi tự tiện lấy 2 triệu trong ví Tùng để mua đôi giầy để đi picnic cuối tuần, Liên góp ý với Chi phải hỏi anh chị rồi mới lấy tiền thì ngay lập tức Liên nhận được phản ứng từ Chi: "Tiền là của anh Tùng, anh không nói gì thì chị có quyền gì mà nói". Bấm bụng nói với chồng, Tùng có nhắc Chi vài câu khiến thái độ của Chi với chị dâu càng bất mãn ra mặt. Liên thực sự thấm thía câu nói “giặc bên Ngô không bằng bà cô bên chồng”.

Gần hai năm về làm dâu, Liên không phải không hiểu thói đỏng đảnh của cô em chồng, Liên không tiếc tiền Chi lấy của Tùng vì Liên biết bố mẹ chồng cô cho Chi còn nhiều hơn thế, nhưng Liên lo ngại sự chiều chuộng thái quá của các thành viên trong gia đình sẽ làm hại con bé. Điều Liên lo lắng chưa kịp xảy ra thì trong một buổi trực, cô em cùng khoa cho Liên xem facebook của Chi, thì thấy Chi đăng status tỏ rõ sự hằn học vì bố mẹ không cho tiền, nói chị dâu suốt ngày bắt nạt. Và điều khiến Liên không thể chấp nhận cho qua được là Chi còn miệt thị bố mẹ Liên trèo cao, bán con vào nhà giàu rồi để con gái bị nhà chồng ghẻ lạnh vì vô sinh. 

Đọc những dòng chữ như đang nhảy múa trước mắt, Liên ôm mặt khóc tức tưởi. 30 tuổi đời, lần đầu tiên cô biết con người có thể miệt thị nhau bằng ngôn từ tàn nhẫn như vậy. Chi đã không ngần ngại mang Liên và gia đình của cô ra làm trò cười mua vui trên mạng cho đám bạn. Chi không hề biết, vợ chồng cô chưa có con là do vấn đề ở Tùng, cả anh và cô đều đang cố gắng chạy chữa để ngôi nhà sớm có tiếng cười của trẻ nhỏ. Liên gọi điện cho chồng báo với anh hôm nay về nhà sớm, cô biết mình cần phải làm việc lẽ ra nên làm từ rất lâu. 

Mọi uất ức dồn nén bao ngày, sau khi cương nghị xin phép bố mẹ chồng được dạy dỗ em chồng, Liên dành cho em chồng một cái tát nảy lửa. Liên đã in lại tất cả những đoạn bình luận, status Chi đăng tải xúc phạm vợ chồng cô và bố mẹ đẻ cô. Đương nhiên em chồng không chịu ngồi yên, Chi định lao vào chửi mắng cô nhưng lại gần như cứng họng nhìn thấy mặt bố mẹ và Tùng biến sắc khi đọc những tờ giấy đó. Chính bố chồng cô đã cho Chi thêm một cái tát và yêu cầu Chi “giải trình” về tất cả những điều đơm đặt và nói xấu gia đình chỉ để góp vui với đám bạn đua đòi. Vậy nhưng cô em chồng "quái chiêu" ôm mặt, quắc mắt nhìn Liên đầy hằn học rồi chạy thẳng lên phòng, đóng rầm cửa lại.

Sau ngày hôm đó, gần như đối với Chi, Liên là người vô hình trong nhà. Gặp Liên, chị không thèm nhìn, cũng chẳng chào hỏi.

Hậm hực với Liên còn chưa tan thì hơn một tháng sau, em chồng phát hiện mình dính bầu, Chi lén lút giấu gia đình đi phá thai với cậu bạn học cùng lớp. 18 tuổi, lần đầu Chi biết thế nào là sợ hãi thực sự khi nằm trên bàn, nghe những âm thanh loảng xoảng và cảm nhận những dụng cụ lạnh ngắt đưa vào người. Điều không may là vụ phá thai của Chi đã để lại biến chứng nguy hiểm tới tính mạng. Nhờ một người bạn tại phòng khám tư gấp rút báo tin và chuyển vào bệnh viện của Liên kịp thời. Chi tỉnh lại khi Liên đang thăm khám cho mình, cô bé lảng tránh ánh mắt của chị dâu, dáo dác nhìn xung quanh vẻ sợ hãi... 

Liên biết em chồng đã rơi vào hoảng loạn, lúc này điều Chi cần là một người có thể dựa dẫm. Chính cô đã đứng ra khuyên giải bố mẹ và chồng nên bình tĩnh để nhìn nhận giải quyết sự việc. Sau khi xuất viện, hàng ngày Liên đều đặn nấu ăn và chăm sóc tẩm bổ cho Chi. Nhìn em chồng gầy rộc vì lo lắng, người như không còn chút sức sống nào, lòng cô cũng quặn thắt, nhưng cô biết mất mát ngày hôm nay sẽ khiến cho cô em chồng của mình có những suy nghĩ và lối sống đúng đắn.