Cấm ăn kẹo cao su cùng với cấm vứt rác, cấm vẽ graffiti, cấm đi ẩu, cấm khạc nhổ, sổ mũi, tiểu tiện bừa bãi là những lệnh cấm nổi tiếng tại Singapore. Khi giành độc lập năm 1965, Singapore chỉ là một đất nước nhỏ bé ít tài nguyên. Chính vì thế, Thủ tướng Lý Quang Diệu, khi đó cho rằng, cần phải xây dựng Singapore thành “ốc đảo trong khu vực thế giới thứ ba”.

Cho đến nay, Singapore đã vượt xa các nước phát triển khác về vệ sinh môi trường. Nhà báo Plate, trong cuốn sách viết về cựu Thủ tướng Lý Quang Diệu cho biết: Trong nhiều năm, ông luôn đặt câu hỏi về việc nhai kẹo cao su với Thủ tướng Lý Quang Diệu. Và ông hiểu rằng, các quan chức Singapore coi việc những bã kẹo cao su rải khắp mọi nơi sẽ cản trở tham vọng trở nên hoàn hảo của đảo quốc sư tử.

Việc chống lại bã kẹo cao su đầy đường là không tưởng. Bã kẹo được dính trên mọi tòa nhà, mọi công trình. Thủ tướng Lý Quang Diệu đã nhận ra rằng, cách duy nhất là cấm nhai kẹo cao su.

Thời điểm ban hành lệnh cấm nhai kẹo cao su, Thủ tướng Lý đã có 31 năm nắm giữ cương vị đứng đầu đất nước. Kết quả ngày hôm nay chứng minh Singapore đã đẹp hơn rất nhiều so với 30 năm trước đó.

Thủ tướng Lý Quang Diệu cho rằng, mọi chuyện đều có một giải pháp chính sách công, ngay cả vấn đề kẹo cao su trên vỉa hè. Sau nhiều năm cấm nhai kẹo cao su để đảm bảo môi trường, đến năm 2004, theo Hiệp định thương mại tự do Mỹ - Singapore, các dược sĩ và nha sĩ được phép bán kẹo cao su “y tế” cho khách hàng, với điều kiện phải có đơn thuốc. Đó là loại kẹo cao su không đường. 

Mặc dù được “cởi trói” từ năm 2004 nhưng người Singapore vẫn quay lưng với kẹo cao su.

Điều đó đồng nghĩa, có nhiều người được nhai kẹo cao su. Nhưng nếu nhổ kẹo cao su bừa bãi, bạn vẫn có thể bị phạt rất nặng.

Chính vì thế, dù thay đổi vào năm 2004, người Singapore vẫn gần như không nhai kẹo cao su nữa. Các con đường nhỏ đẹp hơn rất nhiều khi không có vết kẹo xấu xí.

Theo BBC