Ước mơ dang dở thuở thiếu thời

Ngày từ thời đi học, Wanda Webb đã luôn mơ ước được trở thành một thành viên trong đội cổ động với những cô nàng nóng bỏng và xinh đẹp. Bóng bầu dục là một trong những môn thể thao đầy tự hào của bang Texas, và Wanda biết rằng, khi cầm hai cục bông pompom cổ động trên tay, cô có thể chạm tới được danh tiếng và sự ngưỡng mộ mà mình khao khát.

Ước mơ không thành, Wanda đành mang nó đặt lên vai của con gái.

Thật không may mắn, bố của Wanda là một người vô cùng nghiêm khắc, cộng với cái thai "tai nạn" ở độ tuổi còn đi học, cuối cùng đã khiến giấc mơ vinh quang của Wanda tan thành mây khói. Tương lai tươi sáng mà cô từng mơ mộng không còn nữa, thay vào đó là gia đình, là chồng con, là trách nhiệm… Đến sau cùng hôn nhân cũng đổ vỡ, Wanda lại kết hôn với một người đàn ông khác mang tên C.D. Holloway.

Nhìn chung cô vẫn giống như bao người mẹ tận tụy khác ở Texas, nhưng thẳm sâu bên trong cô là một ngọn lửa đam mê, khát khao đến ám ảnh vẫn chưa từng bị dập tắt: trở thành một cổ động viên.

Cuộc đời của con, giấc mơ của mẹ

Tất nhiên, Wanda giờ đây chẳng còn chút cơ hội nào để thực hiện ước mơ của mình nữa rồi. Cô đành phải đặt đam mê và dồn hết tâm huyết đó để đào tạo cô con gái Shanna, hy vọng cô bé sẽ có thể tham gia vào đội cổ động tại Channelview.

Shanna ngay từ bé đã được mẹ rèn luyện để trở thành cổ động viên.

Cô bé Shanna được nuôi dạy để biến giấc mơ của mẹ thành hiện thực. Năm Shanna được 5 tuổi, cô bé đã được mẹ mua tặng một bộ đồng phục cổ động viên đầu tiên. Những năm sau đó, cô bé phải tham gia những lớp thể dục nhịp điệu và những khóa huấn luyện nhảy nhót, nhào lộn đặc biệt của mẹ. 

Không chỉ ép con đi học, Wanda còn không ngần ngại diện cho cô bé những bộ đồ đẹp nhất, liên tục tổ chức các buổi tiệc, mời hết các bạn học của con. Lý do rất đơn giản, Wanda muốn Shanna phải là cô gái nổi tiếng nhất trường trung học bởi muốn vào đội cổ động thì cần phải có sự bầu cử của các học sinh khác.

Đến năm 1991, Shanna tham gia ứng cử vào đội cổ động của khối học sinh lớp 8 tại trường trung học Channelview. Bao nhiêu mong mỏi, đợi chờ, cuối cùng Wanda lại nhận được tin Shanna không được chấp thuận. Trong khi Shanna chẳng mấy phiền lòng thì Wanda lại cảm thấy giận dữ và vô cùng thất vọng. Bà mẹ điên loạn chạy đến trường khóc lóc, cầu xin hội đồng trường xem xét lại nhưng cũng không được kết quả gì. 

Shanna (trái) luôn bị lép vế trước cô bạn cùng lớp Amber (phải).

Wanda sau đó mới biết, Shanna bị loại là do biểu diễn không tốt bằng một cô bạn học cùng lớp, Amber Heath. Amber là con của Verna Heath, cũng sống trong cùng khu phố với mẹ con Wanda. Nhiều năm qua, quan hệ giữa Wanda và Verna khá thân thiết. Họ thường xuyên sang nhà nhau ăn tối, thay phiên đưa đón các con đi học. Và vì đây không phải là lần đầu tiên Shanna bị Amber vượt mặt nên càng khiến cho Wanda cay cú. Cô quyết định mình phải làm gì đó để loại bỏ "cái gai trong mắt, cái cây cản đường" này.

Lập mưu giết người

Lòng đố kỵ che mờ lý trí, Wanda lập ra một âm mưu giết chết Verna với hy vọng rằng, cái chết của người mẹ sẽ làm cho Amber đau đớn và bị phân tán tư tưởng, từ đó giúp cho Shanna có cơ hội tiến lên.

Wanda (trái) muốn Verna (phải) phải chết.

Wanda đã liên lạc với em trai chồng cũ, Terry Lynn Harper, nhờ tìm giúp một sát thủ. Xui xẻo cho Wanda, Terry lại đang trong thời kỳ bị cảnh sát giám sát do một lần lái xe say xỉn. Sau khi nghe lời đề nghị của bà chị, Terry không muốn có thêm bất cứ rắc rối với luật pháp nào nữa, đã lập tức đến sở cảnh sát trình bày hết mọi chuyện. Bên cạnh đó, bản thân Terry ngày xưa đã từng bị Wanda đổ tội quấy rối tình dục lên đầu, tất nhiên "mối thù" đó làm sao anh ta có thể quên.

Theo sự sắp xếp của cảnh sát, Terry đeo một camera bí mật đến gặp Wanda bàn chuyện. Wanda gợi ý cho Terry bắt cóc và bán Verna làm nô lệ. Ban đầu cô còn đòi cả hai mẹ con Amber và Verna đều phải chết tuy nhiên Terry bắt phải trả giá tiền gấp đôi nên Wanda quyết định chỉ giết bà mẹ là đủ. 

Hai mẹ con nạn nhân Verna và Amber.

"Cô ấy muốn cả đứa con gái cũng chết thì tương lai của Shanna sẽ không còn lăn tăn gì nữa. Nhưng rồi cô ta nghĩ, chỉ cần bà mẹ chết thì đứa con đã đủ suy sụp và không còn cản đường con gái mình nữa", trung sĩ Flint Blackwell của phòng cảnh sát hạt Harris cho hay.

Sau khi đã thương lượng giá cả mua mạng sống của Verna, Wanda đến nhà Terry, đưa cho anh ta một đôi bông tai kim cương đắt tiền xem như tiền cọc. "Tuy tôi không thể tự tay siết cò, nhưng tôi có thể đảm bảo mọi chuyện phải xảy ra như vậy". Nhân chứng vật chứng có đủ, chỉ vài giờ sau đó, Wanda đã bị cảnh sát vây bắt.

Cái giá phải trả của tham vọng và lòng đố kỵ

Âm mưu giết người của Wanda đã khiến cho cả khu phố vô cùng kinh hãi. Họ đặt cho cô một cái tên đúng như đam mê của mình, "mẹ pompom".

Trong phiên tòa xét xử, Wanda cho rằng mình nên được cho một cơ hội thứ hai. Cô khóc thút thít trước tòa nói: "Vụ ra tòa này đã là một sự trừng phạt lớn đối với tôi rồi. Tôi thật sự quá xấu hổ".

Wanda được mệnh danh là "mẹ pompom".

Wanda vì tội âm mưu giết người phải chịu hình phạt 15 năm tù giam. Tuy nhiên sau đó hình phạt giảm xuống chỉ còn 10 năm tù giam và 10.000 USD tiền phạt. Cuối cùng, thẩm phán quận tuyên bố, Wanda chỉ bị phạt tù 6 tháng và chịu quản chế của cảnh sát trong 9 năm và 6 tháng tiếp theo.

Tòa án cũng yêu cầu Wanda từ sau này không bao giờ được tiếp xúc với nhà Verna hay Terry nữa. "Dù gì công lý đã được thực hiện. Tôi không mong Wanda sẽ bị nhốt cả đời ở trong tù", Verna nói sau khi Wanda được thả ra. 

Wanda và Shanna trong một buổi phỏng vấn.

Tình yêu thương con của Wanda Holloway, câu chuyện từ lòng đố kỵ và một ảo tưởng xa vời biến thành động lực lập mưu giết người của cô sau này được tái hiện nhiều lần qua các tác phẩm phim ảnh và tiểu thuyết như: The Positively True Adventures of the Alleged Texas Cheerleader-Murdering Mom, Willing to Kill: The Texas Cheerleader Story, Momsters: When Moms Go Bad, Mother Love, Deadly Love.

(Nguồn: nytimes, texasmonthly)