Theo thông tin mới nhất, tài khoản của hãng Air Algerie chia sẻ trên Twitter rằng chiếc AH5017 đã rơi ở Tilemsi, cách Gao 70 km về phía đông bắc. Fox Newsdẫn lời một quan chức Bộ Quốc phòng Pháp cũng cho biết máy bay rơi xuống gần Gao và hai hai chiến đấu cơ Pháp phát hiện xác máy bay tại đây nhưng chưa thể tiếp cận.
Gao chính là khu vực không phận mà đài kiểm soát không lưu đã liên lạc lần cuối cùng với chiếc Boeing MD-83. Thông tin này trùng với nhận định của lực lượng Liên Hợp Quốc tại Mali trước đó cho rằng máy bay có thể đã lao xuống vị trí nằm giữa Gao và Tessalit.
Trước đó, quan chức Algeria khẳng định với Reuter rằng chiếc máy bay AH 507 đã bị rơi trên hành trình tới thủ đô Algiers tuy nhiên vẫn chưa xác định được vị trí chính xác.
Một số hãng tin quốc tế cho biết máy bay của Algerie đã bị rơi xuống địa điểm cách thành phố Niamey (Nigeria) khoảng 480km trong tình trạng thời tiết xấu. Thành phố Niamey không nằm trong tuyến đường bay của chiếc AH5017 nhưng theo các báo cáo, máy bay này đã chuyển hướng qua thành phố Niamey để tránh va chạm theo yêu cầu của trạm kiểm soát.
Trong khi đó, lực lượng binh sĩ Liên Hợp Quốc tại Mali lại cho rằng máy bay AH5017 có thể đã lao xuống vị trí cách Gao 285km về phía Đông Bắc. Chỉ huy lực lượng này là tướng Koko Essien cho biết thêm đây là khu vực rộng và ít có dân cư.
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Pháp cũng dự đoán chiếc máy bay có thể đã rơi tại phía Bắc Mali. Trong khi đó, một số báo cáo lại khẳng định phi cơ của Air Algerie rơi xuống sông Niger, chảy qua 4 quốc gia gồm Guinea, Mali, Niger và Nigeria.
Còn theo ãng tin BBC của Anh, máy bay được cho là đã rơi ở vùng sa mạc Sahara, giới chức an ninh tại Niger cho biết, đã phái máy bay bay trên vùng biên giới với Mali để tìm AH 5017
Issa Saly Maiga, người đứng đầu Cơ quan Hàng không Dân dụng Quốc gia Mali, cho biết: "Chúng tôi không rõ máy bay có ở trong lãnh thổ Mali hay không. Các nhà chức trách hàng không tại các nước liên quan như Burkina Faso, Mali, Niger, Algeria và cả Tây Ban Nha đều đã được huy động."
Air Algerie đã cung cấp cung danh sách hành khách trên máy bay, bao gồm 50 công dân Pháp, 24 người Burkina Faso, 8 người Libăng, 4 người Algerie, 2 người Luxembourg và mỗi nước Bỉ, Thụy Sĩ, Nigeria, Cameroon, Ukraine và Romania có một công dân. 6 thành viên tổ lái đều là người Tây Ban Nha. Phần lớn cách hành khách đều bay tới sân bay ở thủ đô Algiers rồi tiếp tục hành trình tới châu Âu, Trung Đông hoặc Canada.
Cơ quan hàng không dân dụng Pháp đã ban bố tình trạng tai nạn đặc biệt nguy hiểm của các hành khách trên chuyến bay. Một đường dây nóng để báo tin về những người hiện vẫn đang mất tích đã được thiết lập.
Gilles Jaron, phát ngôn viên của quân đội Pháp cho biết: "Hai máy bay phản lực Mirage 2000 của quân đội Pháp đóng quân tại châu Phi đã được điều động tham gia tìm kiếm vị trí của AH5017. Hai máy bay này sẽ tìm kiếm từ điểm cuối cùng còn nhận được tín hiệu của chiếc máy bay cho tới những nơi có thể đã đi qua".
Các nhà chức trách tại Niger, Mali, Algeria và Tây Ban Nha đang tích cực tiến hành công cuộc tìm kiếm chiếc máy bay mất tích.
Trước đó, hãng thông tấn quốc gia Algeria là APS đưa tin: Những nhà chức trách hàng không Algeria cũng như hãng bay Air Algeria đã xác nhận họ mất liên lạc với một chiếc máy bay thuộc đội bay Air Algerie, khởi hành từ Ouagadougou, Burkina Faso đến Algiers vào lúc 1h55' GMT (tức là 8h55'giờ Hà Nội). Chiếc máy bay này đã bay được khoảng 50 phút trước khi mất liên lạc.
AFP dẫn một nguồn tin cho biết chiếc máy bay AH5017 đã mất liên lạc trên không phận Mali, khi đang hướng về biên giới Mali - Algeria. Nguồn tin này nói "Chiếc máy bay cách không xa biên giới với Algeria. Tổ bay được yêu cầu bay chệch hướng do tầm nhìn bị hạn chế và tránh nguy cơ va chạm với một phi cơ khác bay theo lộ trình Algiers - Bamako. Liên lạc đã bị mất khi máy bay này chuyển hướng."
BBC đưa tin chiếc máy bay gồm 100 hành khách đến từ các quốc gia khác nhau và 6 thành viên tổ lái đã mất liên lạc với trạm kiểm soát không lưu sau 50 phút cất cánh từ Ouagadougou.
Theo trang Le Monde của Pháp, máy bay AH 5017 đã bay qua vùng trời chịu nhiều ảnh hưởng các cơn bão, có gió giật mạnh.
Mali là hành trình bay ngắn nhất của chuyến bay AH5017. Theo Wall Street Journal, đây cũng bị coi là khu vực "nguy hiểm". Tuy nhiên, 1 quan chức cấp cao của Pháp cho biết trên AP rằng các phần tử khủng bố tại Mali không sở hữu loại vũ khí có thể bắn hạ phi cơ có độ bay cao.
Theo Telegraph, sau khi vụ việc xảy ra, hãng hàng không Air Algeria đã đăng tải thông điệp trên trang Twitter: “Hiện tại, chúng tôi không có tin tức gì của máy bay số hiệu AH5017. Cám ơn”.
Hãng máy bay tư nhân SwiftAir của Tây Ban Nha cũng thông báo, chiếc máy bay bị mất tích thuộc sở hữu của công ty họ và đã được sử dụng 18 năm. Chiếc máy bay có khả năng chở 135 hành khách được hãng hàng không Air Algeria thuê này đã cất cánh vào lúc 1h17phút giờ địa phương và dự định hạ cánh vào lúc 5h10 phút.
Hãng hàng không này thông báo "Chiếc máy máy bay mất tích khi đang trên đường bay từ Ouagadougou tới Algiers sau 50 phút cất cánh. Chúng tôi đã lên kế hoạch khẩn cấp để tìm kiếm chiếc máy bay mất tích."
Chuyến bay AH5017 chở hành khách với hành trình 4 lần mỗi tuần, chuyến bay cất cánh vào ngày thứ năm sẽ hướng tới thủ đô của nước này.
Air Algerie là hãng hàng không quốc gia của Algeria, khai thác các chuyến bay đến 39 thành phố và 28 quốc gia ở châu Âu, Bắc Mỹ, châu Phi và Trung Đông. Vụ tai nạn nghiêm trọng gần đây nhất của hãng hàng không này xảy ra vào năm 2003. Khi đó, chiếc máy bay Boeing 737 của Air Algeria bị rơi ngay khi vừa cất cánh từ sân bay Tamanrasset khiến 102 người thiệt mạng, chỉ duy nhất một người may mắn sống sót.\
Các hãng thông tấn lớn như AFP, BBC, AP... đang cập nhật liên tục vụ việc này.
