Đĩa nộm bò khô thanh mát cùng tiếng kéo leng keng giữa phố phường có lẽ đã gắn liền với tuổi thơ đầy kỷ niệm của bao người Thủ đô. Ngày nay, nộm bò khô đã có mặt ở khắp các ngõ phố Hà Nội, từ những gánh hàng rong, quán vỉa hè tới các cửa hàng có treo biển hiệu. Để hút khách mỗi quán hàng giờ đây lại có cách chế biến khác nhau với nguyên liệu, hương vị cũng được biến tấu sáng tạo và đa dạng hơn.

Có lẽ ở Hà Nội, khi nhắc tới nộm bò khô là người ta có thể nghĩ ngay đến “phố nộm” Hồ Hoàn Kiếm. Tuy con phố chỉ ngắn “một mẩu” nhưng lại là nơi có món nộm bò khô “nức tiếng” với bao thế hệ người Hà Nội.

Đĩa nộm bò khô ở đây ngoài những nguyên liệu quen thuộc như đu đủ xanh nạo sợi, thịt bò khô cắt miếng, rau thơm, lạc rang còn có thêm thịt quay thái mỏng với vài miếng mề quay ăn giòn sần sật. Khi thưởng thức, tất cả được trộn đều cùng với thứ nước trộn chua ngọt bí truyền rất vừa miệng. Với giá từ 35.000 đồng/ đĩa, phố nộm ngay trung tâm phố cổ luôn hút khách những ngày hè.

Cũng là nộm bò khô nhưng “nộm lim” ở ngã tư Hàng Bún - Phạm Hồng Thái lại có cách chế biến rất đặc biệt. Khúc thịt bò ở đây như một khúc gỗ lim màu nâu sậm rắn chắc, rõ thớ nhưng từng miếng thịt sau khi xé nhỏ dai dai vừa đủ chứ không hề khô cứng, càng nhai càng cảm nhận thấy rõ vị ngọt của thịt. Thịt bò khô Hàng Bún làm ta ít nhiều liên tưởng đến thịt trâu gác bếp trứ danh của vùng cao Tây Bắc.

Ngoài đĩa nộm thường với đu đủ xanh, thịt bò khô và vài loại nội tạng như lá lách, sụn, gân... khách đến hàng nộm này còn có thể gọi riêng bò khô (lim) hay đĩa tá lả với đủ thịt dạ dày, lá lách, sụn, gan, gân… thái miếng ăn giòn sần sật. Đặc biệt nộm Hàng Bún còn có tỏi chiên cả tép vàng rộm ăn thơm phức. Quán bán từ khoảng 4 giờ chiều hàng ngày.

Nộm Hàm Long cũng là quán nộm vỉa hè rất đỗi thân quen với người dân Hà Nội. Thịt bò khô được tẩm ướp ngấm gia vị thơm ngon, thái lát mỏng bản to trộn đều với đu đủ sợi, rau thơm, nước mắm chua ngọt cho ra thành phẩm đúng chất nộm bò khô truyền thống Hà Thành.

Hàng nộm này còn có nộm thập cẩm lạ miệng với thịt bò, gan, lá lách, xách, dạ dày bò, thậm chí có cả chim sẻ quay. Quán nhỏ giản dị,nằm trong ngõ Hàm Long đối diện nhà thờ Hàm Long, chỉ với dăm ba bộ bàn ghế nhựa nhưng lúc nào cũng đông nghịt khách nhờ món nộm đặc sắc riêng biệt. Nộm đu đủ bò khô có giá 25.000 đồng/đĩa, nộm thập cẩm giá cao hơn một chút 35.000 đồng/đĩa.

Ngoài ra, nộm bò khô Đường Thành, nộm bò khô cổ gà Hàng Buồm, nộm bò khô chợ Nghĩa Tân, nộm bò “ướt” phố Lò Đúc, nộm bò khô trộn thính Tôn Thất Tùng, nộm bò sứa Đặng Trần Côn… cũng là những địa chỉ bán nộm bò khô ngon.

Có thể nói, việc khám phá các quán nộm bò khô ở Hà Nội thực sự là cả một hành trình dài. Tới mỗi quán bạn lại cảm thấy được những sáng tạo bất ngờ, những nét riêng biệt không thể lẫn. Tuy nhiên, ẩn sâu trong đó vẫn là nét tinh tế, truyền thống của ẩm thực Hà Thành.